日が短くなり、家の明かりにほっとする季節です。食卓にも花を少し置きたくなりますが、大きく飾る必要はありません。向かい合う人の顔がよく見える高さに整えると、花も会話も心地よく楽しめます。
十一月に入ると、夕暮れがずいぶん早くなります。先日、花屋を閉めたあと、私は少し冷えた手で湯のみを包み、食卓の明かりを眺めていました。夏には涼しく見えた木の卓上も、この時期にはどこか静かで、ぬくもりを添えたくなります。
そこで、店に残っていた白い小菊を二輪、淡い桃色のトルコキキョウを一輪だけ選びました。どちらも香りが強くなく、食事のにおいを邪魔しにくい花です。料理と一緒に楽しむなら、色や形だけでなく、香りの穏やかさも大切にしたいものです。
食卓の花は、目線より低く生けるのが私の決まりです。椅子に座ったとき、向かい側の顔が花越しにきちんと見える高さにします。茎を思い切って短くすると、花は小さくまとまり、会話の間に自然に収まります。二十センチほどまでを目安にすると安心です。
大きな花瓶をひとつ置く代わりに、小さな器をいくつか使うのもおすすめです。私は透明な小瓶、白いそば猪口、青い縁の豆鉢を並べました。花を一、二輪ずつ分ければ、食卓に余白が残ります。器は同じ形でなくても、色を二、三色に絞ると落ち着きます。
小瓶には小菊を一輪、そば猪口にはトルコキキョウを低く広げ、豆鉢には赤く色づいたヒペリカムの実を添えました。器は一直線にせず、少しずつ前後にずらします。箸や皿を置く場所を先に決めておくと、配膳のたびに花を動かさずにすみます。
飾り終えて椅子に腰かけると、花は視界の下のほうにありました。顔を上げれば向かいの席がよく見え、目を落とせば白い花びらが見えます。食卓の花は注目を集めすぎなくてもよいのです。話す人と料理、その両方をそっと引き立ててくれます。
やがて湯気の立つ汁物を置くと、器の間に小さな影ができました。いつもの食卓なのに、花があるだけで、箸を置く手つきまで少しゆっくりになります。短く切った花は、残った一本まで飾れるのもよいところ。今夜の小さな眺めを、私はしばらく楽しみました。
食卓に飾る花は、水に触れる葉を取り除き、器の水を毎日替えると長持ちします。食事の前後に茎を少し洗うだけでも、水は濁りにくくなります。余った小さな器に一輪ずつ。そんな気軽さで、今夜の食卓に花を迎えてみてください。
Instagramでもショート動画を公開しています。Instagramで見る
